美國疫苗廠商Moderna公司首席醫(yī)療官保羅·伯頓（Paul Burton）近日向媒體透露，該公司希望到2030年研制出新型疫苗，針對(duì)過去無法治療的癌癥、心臟病等疾病領(lǐng)域，提供新的解決方案。

研發(fā)治療性的癌癥疫苗

【資料圖】

Moderna的最新預(yù)測(cè)與德國疫苗廠商BioNTech此前的表態(tài)一致。Moderna和BioNTech公司在新冠疫情期間率先研制出mRNA技術(shù)路徑的新冠疫苗，并推動(dòng)mRNA疫苗迎來黃金時(shí)代。

BioNTech公司聯(lián)合創(chuàng)始人吳沙忻（Ugur Sahin）在去年10月接受媒體采訪時(shí)也做出類似的預(yù)測(cè)，他當(dāng)時(shí)稱：“mRNA癌癥疫苗的上市可能要等到2030年左右。”

Moderna公司即將于4月11日召開年度“疫苗日”活動(dòng)，并介紹疫苗開發(fā)的最新情況。

“如果你曾經(jīng)認(rèn)為mRNA疫苗僅用于傳染病，例如新冠，那么根據(jù)我們最近幾個(gè)月了解到的情況，現(xiàn)在的證據(jù)表明它可以應(yīng)用于各種疾病領(lǐng)域，包括癌癥、傳染病、心血管疾病、自身免疫性疾病、罕見病領(lǐng)域。”伯頓表示。

Moderna已經(jīng)在著手研制癌癥疫苗。今年2月，美國FDA授予Moderna癌癥疫苗與默沙東的免疫治療藥物Keytruda聯(lián)合療法的突破性療法認(rèn)定，用于治療致命的黑色素瘤皮膚癌患者。

BioNTech也正在研發(fā)針對(duì)直腸癌、黑色素瘤和其他癌癥的mRNA療法。“作為科學(xué)家，我們總是不愿說我們將治愈癌癥，但我們還是希望能有一些突破。”BioNTech聯(lián)合創(chuàng)始人Özlem Türeci表示。

不過與普通疫苗接種后防止疾病發(fā)生不同，BioNTech和Moderna等公司正在研發(fā)的癌癥疫苗是一種治療性的疫苗，聚焦在腫瘤早期階段，對(duì)腫瘤切除患者接種疫苗作為治療手段，從而防止腫瘤的復(fù)發(fā)。

通過新冠疫苗的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化，科學(xué)家和研發(fā)人員已經(jīng)能夠更好地了解了人的免疫系統(tǒng)如何對(duì)mRNA分子作出反應(yīng)，并掌握了如何大規(guī)模地制造mRNA疫苗，這些都能夠加速未來癌癥疫苗以及心臟病疫苗的上市。

mRNA疫苗企業(yè)看向中國

但以癌癥疫苗為例，其研發(fā)難度極大，其中一個(gè)重要挑戰(zhàn)就是由于構(gòu)成腫瘤的癌細(xì)胞中可能含有多種不同的蛋白質(zhì)，因此要讓疫苗針對(duì)癌細(xì)胞而不傷害健康組織極為困難。

“免疫系統(tǒng)并不能達(dá)到所有的腫瘤部位，這是因?yàn)槟[瘤非常狡猾，會(huì)逃逸免疫系統(tǒng)的殺傷。”生物基金公司Loncar Investments創(chuàng)始人布拉德·隆卡（Brad Loncar）對(duì)第一財(cái)經(jīng)記者表示，“現(xiàn)在通過mRNA技術(shù)，將會(huì)達(dá)到更動(dòng)態(tài)、精準(zhǔn)的治療效果，這是與過去其他癌癥疫苗最大的不同。”

即便如此，隆卡認(rèn)為，要將藥物精準(zhǔn)地抵達(dá)正確的地方仍是一個(gè)“精細(xì)”的工作，在技術(shù)會(huì)成為一個(gè)重要的挑戰(zhàn)。他還提出擔(dān)憂，盡管mRNA疫苗從安全性的角度來看已經(jīng)在新冠疫苗上得到了驗(yàn)證，但是它的保護(hù)免疫作用可能較弱。

值得關(guān)注的是，Moderna已經(jīng)開始瞄準(zhǔn)中國巨大的疾病預(yù)防和治療市場(chǎng)。該公司公司CEO斯特凡·班賽爾（Stephane Bancel）4月4日訪問上海時(shí)表示：“全球制藥行業(yè)處于關(guān)鍵時(shí)期，正迎來制藥數(shù)字化時(shí)代。我們將加快在上海的投資布局，攜手中國合作伙伴開展研發(fā)生產(chǎn)制藥新技術(shù)、新產(chǎn)品。”

據(jù)第一財(cái)經(jīng)記者從多方了解，Moderna正在積極評(píng)估在上海投資建廠的可能性，并尋求潛在的合作伙伴。但公司目前尚未透露相關(guān)的投資計(jì)劃，“這些投資計(jì)劃還需要得到公司董事會(huì)的批準(zhǔn)。”一位消息人士告訴第一財(cái)經(jīng)記者。

mRNA疫苗可以視為數(shù)字化時(shí)代的產(chǎn)物，而中國制藥數(shù)字化研發(fā)優(yōu)勢(shì)顯著，也吸引了大量的跨國藥企投資。

BioNTech的吳沙忻就曾形象地將mRNA疫苗開發(fā)人員比作人體免疫系統(tǒng)的工程師，就像蘋果工程師基于強(qiáng)大的計(jì)算平臺(tái)開發(fā)iPhone手機(jī)軟件程序那樣。借助mRNA平臺(tái)，未來能夠?yàn)榇蟛糠旨膊√峁┎煌慕鉀Q方案，包括修復(fù)受損或患病的細(xì)胞。

Moderna的伯頓也表示，十年后，人們將有望真正可以識(shí)別疾病遺傳的原因，而且能夠相對(duì)簡單地去編輯這些遺傳基因，并使用基于mRNA的技術(shù)修復(fù)它。

“屆時(shí)，機(jī)器學(xué)習(xí)算法會(huì)識(shí)別出這些突變中的哪些導(dǎo)致了癌癥的生長。 隨著時(shí)間的推移，它還會(huì)了解這些突變編碼的異常蛋白質(zhì)的哪些部分最有可能觸發(fā)免疫反應(yīng)。”他說道，“這樣我們就能夠制造出最有希望的mRNA抗原，并將其開發(fā)成為個(gè)性化疫苗。”

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