當地時間16日，美國總統拜登和共和黨籍眾議院議長麥卡錫就債務上限問題的磋商在不到一個小內時結束。在外界擔憂美國即將出現史上首次債務違約之際，拜登被迫縮短了即將開始的亞洲之行。

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不過，這一回合的談判似乎取得了實質性進展。麥卡錫在這一會晤后表示，“有可能在本周末之前達成協議。”

麥卡錫表示，拜登正試圖在6月1日之前就債務上限問題達成協議，以解除可能釀成經濟災難的威脅。

“我們在短時間內有很多工作要做。”麥卡錫說。他還表示，這場不到一個小時的會議為今后的對話奠定了基礎。

拜登則表示，他和國會兩黨領袖進行了良好的、富有成效的會談，但“仍有工作要做”；他相信雙方的談判代表將繼續在避免違約方面取得進展。

美國參議院多數黨領袖、民主黨人舒默形容這次會談是“友善的”，并稱兩黨領袖都同意，債務違約并非一個可接受的選項，兩黨必須達成共識。

受此消息影響，美國政府債務違約保險成本從高位回落。根據標普全球市場財智(S&P Global Market Intelligence)數據，一年期美國主權信用違約互換(CDS)利差從周一的164個基點降至155個基點，五年期CDS利差從周一的72個基點降至69個基點。

社會福利申請門檻將提高

據外媒報道，拜登將于周三啟程前往日本參加為期三天的七國集團(G7)峰會，但消息人士稱，拜登周二決定取消原定在峰會后出訪巴布亞新幾內亞和澳洲的計劃，這顯示出事態日益緊迫。

在第二次會晤之前，拜登和麥卡錫的助手在過去一周圍繞提高31.4萬億美元政府舉債上限的磋商一直在進行，期間討論了為家庭提供食品和現金援助的兩個關鍵項目的要求。

對社會福利實施更嚴格的審查工作一直是共和黨人的一個關鍵訴求，他們也在推動以削減開支換取對提高債務上限的支持。

留給雙方的談判時間已不多。周一，美國財政部長耶倫重申，如果不提高債務上限，預計最早在6月1日后就會因現金告罄而不能支付美國政府債務。經濟學家稱違約很可能造成嚴重后果，包括經濟衰退，甚至是全球性金融紊亂。

麥卡錫周二在接受采訪時表示，共和黨只能同意與削減開支掛鉤的協議。該黨以222對213的優勢掌控眾議院。

麥卡錫說：“如果限制未來的開支，我們就可以提高債務上限。”

據外媒報道，了解會談情況的人士稱，在過去的一周里，雙方工作人員討論了一系列問題，包括支出上限，提高對申請一些社會福利項目的工作時間要求，以及調整能源許可，以換取對提高債務上限的支持。

上述知情人士稱，有關延長工作時間要求的討論主要集中在補充營養援助計劃(SNAP)，此前被稱為食品券，以及貧困家庭臨時援助計劃。

拜登在周末的公開發言中提到了這些磋商，稱他不會考慮針對給低收入民眾的醫療補助健康計劃采取這樣的行動。

“總統一直說得很清楚，他不會接受剝奪民眾健康保險的提議。”白宮發言人菊川剛（Michael Kikukawa）表示，“總統還一直明確表示，他不會接受將美國人推向貧困的政策。他將根據這些原則評估共和黨人的任何提案。”

“債務上限久拖不決導致美國經濟岌岌可危”

目前的僵局令投資者感到不安，導致美國國債違約風險的保險成本創下紀錄高位。民調機構益普索集團最新民意調查結果顯示，四分之三的美國人擔心違約會給他們這樣的家庭造成重大損失。

“沒有人應該把違約作為人質。”舒默周二在參議院表示，“這么做的后果對美國來說將是毀滅性的。”

耶倫周二表示，圍繞聯邦債務上限的僵局已經對美國經濟產生了可怕的后果，推高了借貸成本并增加了美國的債務負擔。

耶倫當天在一個銀行業會議發表了上述言論。她提醒與會的銀行家2011年圍繞債務上限問題“最后時刻的邊緣政策”恐重演，當時導致了美國信用評級首次遭下調。

“時間不多了。國會不采取行動的每一天，我們都在經歷經濟成本的增加，這可能會使美國經濟放緩。”耶倫說，“美國經濟岌岌可危。數百萬美國人的生計也是如此。沒有時間可以浪費了。國會應該盡快解決債務上限問題。”

耶倫表示，2011年時國會議員在最后一刻才提高債務上限，這一危機顯示了不盡早采取行動的嚴重后果。

她說，消費者信心因此下降了20%以上，而標普500指數下跌了17%，抵押貸款和汽車貸款成本也因此上升；允許美國違約將引發一場經濟和金融災難，危及美國的聲譽，破壞美國在全球經濟領導地位的基石。

她說，投資者已經變得更不愿意持有6月初到期的政府債券，僵局正在增加整體債務負擔。

摩根士丹利全球首席經濟學家塞斯·卡彭特日前對第一財經記者表示，2011年和2013年，國會在最后一刻才提高這一上限，“這次可能有所不同，我認為政治失誤的風險比前幾次要高。”

“即使我們假設歷史重演，債務限額在最后一刻提高，也將導致銀行業風險放大。”他補充說。

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