美國勞工部發言人15日發表聲明表示，美國鐵路公司已與工會代表達成了一份初步協議，避免了16日的全美鐵路工人大罷工。聲明稱，這份暫時協議“平衡了勞工、企業和國家經濟所需”。

美國總統拜登周四在白宮玫瑰園發表講話表示，這份協議對美國經濟與美國民眾來說是一項重大的勝利。拜登表示，這份協議也意味著鐵路工人的工資將會增加、工作條件將會改善、工人對醫療保險費用的擔憂也將減少。

白宮當天沒有透露協議的細節內容。但美國鐵路協會(AAR)表示，他們已與代表了約6萬多名鐵路工人得三家工會達成共識，包括為鐵路員工加薪24%，發放5000美元的獎金，放寬嚴格的考勤規定，在工人請假看病時不再被扣工資等。美國鐵路公司在宣布初步協議達成后表示，已取消的列車將很快恢復。

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工會：國會請靠邊

美媒報道稱，白宮在數周前就開始參加斡旋。拜登召集勞工部、交通部和能源部部長組成特別委員會，由勞工部部長沃爾什（Marty Walsh）主持談判，交通部長布蒂吉格（Pete Buttigieg）負責溝通各方。拜登在周三晚間9點打電話給沃爾什時，雙方談判仍在繼續。拜登在電話中讓談判代表考慮鐵路罷工的嚴重后果，包括可能給美國家庭、農業和企業所造成的損失。

美媒援引參加談判的一名官員的話說，沃爾什在周四凌晨兩點給白宮打電話稱有望達成初步協議。白宮在凌晨5點發表聲明正式宣布達成了當前這份初步協議。

白宮新聞秘書皮埃爾周四表示，拜登在電話中所傳遞的信息是讓談判代表認識到罷工所帶來的危害，并要求談判者們“有靈活性和作出適當讓步”。

在談判的最后關頭，國會兩黨在是否應該通過立法介入避免罷工產生了分歧。民主黨駁回了共和黨的一項決議，該決議要求立即終止罷工以及讓白宮特派委員會斡旋版本的合同生效。分析人士表示，如果介入的是國會而不是白宮，而最終工會的利益又沒有得到保護的話，拜登和民主黨將受到直接的政治傷害，并直接影響到民主黨的中期選舉選情。

最大的鐵路工會之一SMART Transportation Division曾致信國會，要求他們不要參與相關談判。他們在一份聲明中稱：“國會的領導們，請繞行我們的糾紛，讓我們在談判桌上達成協議，而不是通過立法。”白宮認同相關說法，因此一直沒有呼吁國會參與其中。

有助于民主黨選情？

不過，目前雙方達成的只是一份初步協議，且仍需工會成員投票批準，因此，初步協議的達成并不意味著美鐵罷工的威脅已經完全解除。

民主黨策略人士莫里諾(Rodell Mollineau)曾擔任已故參議院多數黨領袖、內華達州民主黨參議員里德(Harry Reid)助手，他表示這份初步協議“基本上拯救了拜登目前的政治形勢”。

莫里諾表示，在今年的大部分時間媒體關注的都是民眾的通脹壓力，因此，避免罷工的發生不僅能讓美國民眾受益，也有助于民主黨的中期選舉選情。“我認為民眾可能意識不到，他們曾經離一場供應鏈危機有多近。” 他說。

參與了談判的一名代表稱，在雙方談判一直陷入僵局的時候，華盛頓的各方“都很頭疼”。“這差點就演變成一場‘風暴’，因為它（鐵路）同美國經濟的多個方面都有聯系，對拜登來說，他‘高鐵喬’的稱號差點沒法再叫下去了，他也差點沒法再稱自己是‘工會’總統了。”他說。

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