即使是世界上最大的天然氣生產國，美國也難以在能源市場的動蕩中獨善其身。這場正在歐洲和亞洲蔓延的能源危機，正在向美國逼近。

隨著歐洲電力價格飆升，美國天然氣期貨在10月5日創下了近13年新高，達到每百萬英熱單位6.31美元，今年漲幅近150%。盡管過去一周有所回落，但電力公司警告，如果未來幾個月寒冷天氣推動需求，價格可能進一步上漲。

美國嘉盛集團資深分析師斯嘉默（Tony Sycamore）分析稱，盡管不像歐洲那樣緊張，美國的天然氣庫存也有低于5年季節性平均水平的趨勢。墨西哥和巴西用于發電的天然氣使用量增加，增加了從美國的進口。強勁的國際需求也對美國天然氣價格產生了影響。美國能源信息署（EIA）預計，由于LNG和管道天然氣出口能力的增加以及強勁的國際需求，美國今年的天然氣凈出口量將增加逾35億立方英尺/天，由于供應商維持資本紀律，導致本國市場天然氣平衡出現嚴重缺口。

近期一場研討會上，投資咨詢公司BCA Research首席全球策略師貝瑞欽（Peter Berezin）回答第一財經記者提問時表示，目前在歐洲和亞洲發生的能源價格飆升對經濟增長是負面因素，但值得注意的是，這種能源短缺很大程度是由非常強烈的需求造成的，而不僅僅是較低的供應量在起作用。

“能源價格上漲對美國經濟增長的影響將接近于零，因為油價上漲給石油生產商帶來的好處將在很大程度上抵消家庭為獲得汽油而付出的損失。”貝瑞欽說。

美國電力公司預警冬季漲價

上周，由金融公司Raymond James & Associates舉行的一系列研討會上，美國能源公司高管提出，全球天然氣市場正面臨著“去年嚴冬帶來的低庫存”和“各種形式的供應限制”。地緣政治問題、墨西哥灣颶風帶來的干擾，以及石油、煤炭和丙烷等“燃料替代物的相對高成本”，都加劇了問題嚴重性。

根據EIA數據，美國電力來源的40%都由天然氣提供。由于天然氣短缺，電力公司正在提醒客戶做好冬季漲價的準備。

杜克能源公司（Duke Energy Corp.）等電力生產商警告客戶，今年冬天的賬單或將飆升。杜克的皮德蒙特天然氣部門近日表示，高油價和低產量將使北卡羅來納州和南卡羅來納州的客戶賬單每月增加約11美元。而Xcel能源公司上個月則告訴科羅拉多州監管機構，由于供應緊張、天然氣出口增加和颶風艾達的破壞力，其客戶也將看到每月約11美元的價格上漲。

事實上，美國人已經感受到了能源價格上漲帶來的痛苦。8月份，電力和公用事業天然氣價格對比2020年同期分別上漲了5.2%和21.1%。更高的能源成本正在推高通貨膨脹。一些分析師預測，如果美國不增加產量，而全球的需求仍然保持高位，那么天然氣價格可能在今年冬天翻一番。

美國能源公司Xcoal Energy & Resources首席執行官希拉什（Ernie Thrasher）稱，電力公司高管告訴他，對今年冬天燃料短缺引發停電的可能性感到焦慮。“這些電力公司擔心他們所擁有的資產無法獲得足夠的燃料，”希拉什說，全美不少地區的大型公用事業公司的高層對此都深感憂慮。

天然氣和電力對沖基金e360 Power聯合首席投資官席拉斯伯里（James Shrewsbury）說，雖然美國有足夠天然氣度過冬天，但持續的低溫可能會造成天然氣短缺。“如果我們今年冬天出現長期的嚴寒，就會出現問題。”他稱。

能源研究公司Rystad Energy天然氣和電力市場主管迪亞茲（Carlos Torres Diaz）則認為，目前有足夠的電力供應能源，因此停電的可能性并不大，只是會很昂貴。此外，只要天然氣繼續保持其極不穩定的商品特性，飆升的天然氣價格和短缺將繼續存在，而且可能會越來越頻繁地發生。

一些分析師認為，高昂的天然氣價格和枯竭的庫存可能促使一些發電廠使用石油來替代天然氣發電。這將促進對原油的需求，與此同時，交易商認為，投資者受到的環境壓力將導致能源長期短缺，這將增加原油的勢頭。當地時間10月11日，美國原油價格創下了七年來新高。

此外，盡管應對氣候變化的緊迫性使得供應商不愿意使用較為不清潔的能源，但據美媒報道，迫于能源短缺壓力，美國的公用事業公司正在從天然氣轉向，預計今年將多燃燒約23%的煤炭。全球范圍內的煤炭現在也供應不足。

美國政府是否會出手干預

據EIA報告，近20年來，美國天然氣出口量迅速增加，并在2020年達到歷史新高，去年出口總量為5.28萬億立方英尺（Tcf）。國際價格高漲的情況下，海外的強勁需求進一步削減了美國給本土的供應。EIA的數據表明，今年美國的液化天然氣出口量預計將達到每天96億立方英尺，比一年前增長48%。

9月，美國工業能源消費者協會（Industrial Energy Consumers of America）發給美國能源部的一封公開信中，曾呼吁減少LNG出口，以防止今年冬天出現供應危機。該貿易團體敦促能源部采取“立即行動”，使美國的庫存達到五年的平均儲存水平，并暫緩對低緯度地區LNG出口設施的所有許可和批準。

美國能源部并未對這一問題作出回應。但上周，在被問到拜登政府是否考慮動用其戰略石油儲備（SPR）或推行石油出口禁令以降低原油價格的問題時，該部門表示，所有“工具都擺在桌面上”。

那么，美國國內天然氣價格高漲，這是否會導致拜登政府進行干預，迫使美國天然氣出口商減少出口？分析師認為，任何試圖阻礙美國天然氣出口的行為都是不太行得通的。美國船舶及能源咨詢機構Poten&Partners預測部經理霍爾姆奎斯特（Kristen Holmquist）說：“我不知道政府可以用什么機制來做到這一點，但出口商是有合同在身的。任何阻止出口的企圖都會立即訴諸法庭。”

美國皮博迪能源（BTU）分析公司分析部總經理斯科特（Tony Scott）認為，所有美國貨物都是“根據進出口許可證”進行的。他推測，總統的權力可以在這些許可證上發揮作用，但這些行為都很容易被告上法庭。

不過，斯科特指出，今年的冬季風暴后，一些消費者面臨高額水電費，當時就有人稱要停止從得克薩斯州出口天然氣。“一些貿易團體早些時候試圖暫停美國天然氣出口以防止國內價格上漲，但沒有成功。”斯科特說，“目前還不清楚這些在本屆政府中是否會成為遏制出口的耳旁風。”

美國能否增加天然氣產量？斯科特稱，美國的天然氣管道容量已開始捉襟見肘。“我們已經用盡了整個路易斯安那州（石化設施和液化天然氣出口碼頭）的產能，而墨西哥灣沿岸的需求卻在增長。”他稱。

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