破紀錄的熱浪在美國進入第三周。

美國的酷暑有多殘酷？根據美國國家綜合高溫健康信息系統的報告，在周二（27日）下午，約6100萬美國人居住在高溫警告、監視或建議生效的地區。

根據美國氣象中心的記錄，在本周一，得克薩斯州的德爾里奧（Del Rio）、拉雷多（Laredo）和圣安吉洛都達到了創歷史最高記錄的華氏115度（46攝氏度），而炎熱指數（即考慮濕度時人體感覺的熱度）在科珀斯克里斯蒂（Corpus Christi）達到了華氏125度（51攝氏度）的非官方記錄。

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氣候變化讓熱浪幾率增加5成

新澤西州普林斯頓的科學傳播組織氣候中心（Climate Central）的數據分析表明，氣候變化使發生熱浪的可能性至少增加了五倍。

“人為因素造成的氣候變化，讓墨西哥和美國南部出現極端和極其不尋常氣溫的可能性大大增加。在夏初就迎來如此強烈的高溫，將為數百萬人帶來壓力。”氣候中心科學副總裁珀興（Andrew Pershing）表示。

得克薩斯A&M大學的氣候科學家戴斯勒(Andrew Dessler)稱，該大學的大學城校區已經連續幾天氣溫高于100華氏度（37攝氏度 ），而以往通常要到8月份才會達到這樣的峰值。“一想到現在還不到七月，卻遭遇如此炎熱的天氣，真是令人沮喪。” 戴斯勒說，“天氣熱的時候，你就成了自己家里的囚徒，成了空調的囚徒。”

德斯勒稱，得克薩斯州南部可能將迎來有記錄以來最熱的六月之一，因為它受到墨西哥熱穹的影響最為嚴重——墨西哥城市蒙克洛瓦和奇瓦瓦已經創下了歷史最高氣溫紀錄，分別為華氏115度（攝氏46C)和107度（攝氏41C )。

氣象歷史學家伯特(Christopher Burt)表示，這是美國今年迄今為止最熱的氣溫，但是還略低于該州華氏120度的歷史記錄。

“氣候變化正在導致更多這種非常持久的夏季噴射流模式，例如，一個帶有熱下沉空氣的大型高壓系統被困在一個特定地區。”賓夕法尼亞大學氣象學家邁克爾·曼稱，“這就是2021年太平洋西北熱穹期間發生的情況，目前美國中南部和墨西哥北部也正在發生非常類似的情況。”

曼認同氣候變化以及厄爾尼諾氣候模式導致的自然變暖是熱浪的一個因素，但他表示，目前很難解析出這些因素的確切作用，這將需要一些額外的調查研究。“當然，厄爾尼諾現象目前正在對大規模大氣環流產生影響，并且可能在當前的急流配置中發揮作用。但厄爾尼諾現象以前已經發生過很多次，但沒有給我們帶來如此前所未有的極端天氣。”他說。

極端高溫將造成10億美元醫療保健損失

美國進步中心公共政策研究小組的最新一份報告顯示，僅在今年夏天，極端高溫將在美國造成10億美元的醫療保健相關損失。這份報告的分析預測，今年夏天的高溫將導致全國范圍內有近235000人因高溫而去急診室就診，并有超過56000人因體溫升高而入院。

公共衛生專家表示，持續的高溫天氣將讓人體健康受到傷害，并將導致因心血管、腎臟和呼吸系統疾病住院的人數增加，而這些住院治療將帶來高昂的費用。

“隨著高溫天數的增加，人們被緊急送往急診室或住院的可能性也會增加。”美國進步中心高級研究員、家庭醫學教授伍爾夫(Steven Woolf)稱。

目前，伍爾夫和來自弗吉尼亞州聯邦大學的學者、科學家和醫生分析了該州從2016年到2020年平均每年夏天發生的80個極端高溫天期間的健康保險索賠案例，這些案例已經提交給急診室就診、住院和其他醫療護理機構，專家們利用這些數據來確定與其他時間相比，在高溫熱浪期間有多少弗吉尼亞居民尋求過醫生的幫助。研究中統計的“與熱有關的疾病”包括熱痙攣、熱衰竭和中暑，以及“與熱相關的疾病”，如脫水、脈搏加快、頭暈或昏厥。

專家們根據弗吉尼亞州的數據推斷得出的結論是，在可預見的未來，極端高溫將使美國每年夏天的醫療保健費用增加10億美元。

這份研究的結果顯示，美國人在承擔極端高溫的成本上存在嚴重差距--低收入和被邊緣化的社區所感受到的成本最為嚴重，因為這些社區獲得空調等制冷資源的機會并不多，戶外綠地也稀缺。“住在漂亮社區的人們，擁有空調房屋和綠樹成蔭的街道，有足夠的陰涼處，他們可以免受炎熱的影響，而在城鎮的其他地方是不會發生這種情況的。” 伍爾夫說，“貧困社區沒有太多的陰涼處，人們不太可能擁有空調和風扇，也不太可能有資源支付電費。”

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